Qu’est-ce que VERP ? Définition et principe
VERP (Variable Envelope Return Path) est une technique d’emailing qui permet d’identifier automatiquement les adresses emails invalides en utilisant une adresse de retour unique pour chaque destinataire. Cette méthode révolutionne la gestion des bounces (messages non délivrés) pour les plateformes d’emailing et les gestionnaires de listes de diffusion.
Principe de fonctionnement du VERP
Le VERP repose sur la modification du 5321.MailFrom (aussi appelé envelope sender ou return path) pour encoder l’identité du destinataire. Ainsi, lorsqu’un email rebondit, l’adresse de retour indique immédiatement quel destinataire pose problème, sans avoir à analyser le contenu du message d’erreur.
En résumé :
- Une adresse de retour différente par destinataire
- Identification automatique des bounces
- Aucune analyse de contenu nécessaire
- Gestion automatisée des listes emails
Pourquoi utiliser VERP pour vos campagnes emails ?
Le problème des bounces dans l’emailing
Toute liste de diffusion contient des adresses qui deviennent progressivement invalides : changements de fournisseurs email, boîtes aux lettres abandonnées, domaines expirés, adresses temporaires désactivées.
Le défi : Les messages de rebond (bounce messages) sont conçus pour être lus par des humains, pas par des logiciels. Ils présentent des formats extrêmement variés selon les serveurs de messagerie, rendant leur analyse automatique quasi impossible sans VERP.
Les conséquences d’une mauvaise gestion des bounces
- Réputation d’expéditeur dégradée : Les fournisseurs d’accès pénalisent les envois avec trop de bounces
- Risque de blacklistage : Trop de bounces peuvent faire suspecter du spam
- Coûts inutiles : Envoi à des adresses inexistantes
- Statistiques faussées : Impossibilité de mesurer le véritable taux de délivrabilité
Comment fonctionne VERP ? Explication technique
Les deux adresses d’expéditeur dans un email
Chaque email possède deux adresses d’expéditeur distinctes :
| Type | Nom technique | Rôle | Visible ? |
|---|---|---|---|
| 5322.From | Header From | Adresse affichée dans le client email | Oui |
| 5321.MailFrom | Envelope Sender / Return Path | Adresse utilisée pour les rebonds | Non |
C’est le 5321.MailFrom que VERP modifie pour chaque destinataire.
Exemple concret : Envoi sans VERP
Vous envoyez une newsletter à 3 destinataires :
- alice@example.com
- bob@example.org (adresse invalide)
- charlie@company.net
Configuration classique :
5322.From: newsletter@entreprise.com
5321.MailFrom: newsletter-owner@entreprise.com
Problème : Quand l’email à Bob rebondit, vous recevez un message d’erreur complexe à newsletter-owner@entreprise.com. Impossible de savoir automatiquement que c’est Bob sans parser le contenu du bounce.
Exemple avec VERP classique
Avec VERP, chaque destinataire a une adresse de retour unique :
Pour alice@example.com
→ 5321.MailFrom: newsletter-owner+alice=example.com@entreprise.com
Pour bob@example.org
→ 5321.MailFrom: newsletter-owner+bob=example.org@entreprise.com
Pour charlie@company.net
→ 5321.MailFrom: newsletter-owner+charlie=company.net@entreprise.com
Astuce : Le caractère @ du destinataire est remplacé par = car un return path ne peut pas contenir deux @.
Résultat : Quand Bob rebondit, le message arrive à newsletter-owner+bob=example.org@entreprise.com. L’adresse de retour identifie immédiatement le destinataire problématique, sans analyser le contenu.
VERP moderne : L’approche par identifiants uniques
Les limites du VERP classique
Le VERP traditionnel expose l’adresse du destinataire dans l’en-tête 5321.MailFrom :
newsletter-owner+bob=example.org@entreprise.com
Problèmes :
- Confidentialité limitée (RGPD)
- Adresses longues et peu esthétiques
- Flexibilité réduite pour ajouter des métadonnées
VERP avec identifiants : la solution des plateformes modernes
Les plateformes d’emailing professionnelles utilisent une variante sophistiquée du VERP basée sur des identifiants uniques cryptés.
Exemple avec Sweego :
5322.From: john@news.domain.com
5321.MailFrom: a7f3k9m2@swg.news.domain.com
L’identifiant unique a7f3k9m2 encode de manière sécurisée :
- L’identifiant du client
- L’identifiant de la campagne
- L’identifiant du destinataire
Avantages du VERP par identifiants
| Critère | VERP classique | VERP par ID (Sweego) |
|---|---|---|
| Confidentialité | Adresse exposée | Adresse masquée |
| Longueur | Peut être très long | Compact et propre |
| Métadonnées | Limitées | Multiples infos encodées |
| RGPD | Questionnement | Conforme |
| Gestion centralisée | Complexe | MX dédiés (swg.*) |
Infrastructure VERP chez Sweego
Sweego utilise un sous-domaine dédié (swg.*) pour gérer tous les bounces :
Avantages :
- Routing automatique : Tous les bounces arrivent sur une infrastructure spécialisée
- MX dédiés : Serveurs optimisés uniquement pour le traitement des rebonds
- Statistiques enrichies : Tracking complet par client/campagne/envoi
- Performance : Traitement parallèle et scalable
- Isolation : Les bounces n’impactent pas les serveurs d’envoi
VERP et authentification email
VERP est compatible avec tous les standards d’authentification :
- SPF : Le return path VERP doit être inclus dans votre enregistrement SPF
- DKIM : Signature indépendante du return path
- DMARC : Fonctionne avec l’alignement du domaine
Qu’est-ce que le VERP en emailing ?
VERP (Variable Envelope Return Path) est une technique qui utilise une adresse de retour unique pour chaque destinataire d’un email, permettant d’identifier automatiquement les adresses invalides lors des bounces.
Comment fonctionne VERP ?
VERP modifie l’adresse 5321.MailFrom (envelope sender) pour chaque destinataire en y encodant soit l’adresse du destinataire, soit un identifiant unique. Quand un email rebondit, l’adresse de retour révèle immédiatement quel destinataire pose problème.
Quelle est la différence entre VERP classique et VERP par identifiants ?
Le VERP classique encode l’adresse email dans le return path (owner+user=domain@list.com), tandis que le VERP par identifiants utilise un ID crypté (id-unique@swg.domain.com) pour plus de confidentialité et de flexibilité.
VERP est-il compatible avec SPF, DKIM et DMARC ?
Oui, VERP est totalement compatible avec tous les standards d’authentification email. Il faut simplement inclure votre domaine VERP dans vos enregistrements SPF.
VERP fonctionne-t-il avec tous les serveurs email ?
VERP fonctionne avec 99,9% des serveurs respectant les standards SMTP. Seuls quelques serveurs mal configurés peuvent poser problème en renvoyant les bounces à la mauvaise adresse.